Самый простой вариант - это бесплатный хостинг. Обычно набор возможностей этого вида хостинга ограничен HTML-ем и предустановленными скриптами. Гораздо реже встречается бесплатный хостинг с PHP и тем более MySQL. Да и надежность таких хостингов оставляет желать лучшего. Все более менее серьезные сайты требуют размещения на профессиональном - платном хостинге.
Платный хостинг может быть виртуальный (разделяемый) - наиболее дешевый хостинг из всех видов услуг платного хостинга. Физически то же, что и бесплатный но с гораздо большими возможностями. Как правило включает PHP и MySQL, или ASP и MSSQL, если это Windows хостинг. Позволяет использовать свой домен 2-го уровня. Надежность платного хостинга также значительно выше бесплатного. Наиболее подходит для размещения сайтов малой и средней сложности, при условии, что будет использоваться только то программное обеспечение, которое установлено на сервере хостинг провайдером.
Для крупных проектов необходимы большая производительность и особые возможности, а также требования к безопасности, которые может обеспечить хостинг серверов - выделенный сервер. В свою очередь на площадке хостинг провайдера можно разместить свой выделенный сервер - colocation, а можно арендовать у него - dedicated.
Есть еще один вид платного хостинга - виртуальный выделенный сервер или просто виртуальный сервер, который по стоимости и своим возможностям является чем-то средним между виртуальным хостингом и выделенным сервером. Во многих случаях он позволяет получить преимущества выделенного сервера по гораздо меньшей цене.
Подробное описание всех видов хостинга, как и рекомендации по их выбору можно прочитать в соответствующих разделах сайта. Также рекомендуем ознакомиться с нашими рекомендациями по выбору хостинг провайдера.